Historie ATV Stevensgaarden

Richt een vereniging op om een volkstuincomplex te beginnen, praat met de gemeente Nijmegen en het is zo voor elkaar. Dat dacht de toenmalige voorzitter J. Janssen ook, zeker na de toezegging van een ambtenaar dat er drie terreinen hiervoor bestemd zouden worden.
Maar dan gaat het gebeuren: bestemmingsplannen veranderen en het wordt te duur voor de gemeente. Praten, praten, overleggen, door het bestuur van Stevensgaarden, door de AVVN (Algemene Bond van Volkstuin Verenigingen), toezeggingen, die toch weer worden ingetrokken. De ruim 100 leden van de vereniging Stevensgaarden raken teleurgesteld en enkele tientallen leden haken af.

Eind 1978 staat de plaats voor het complex vast: bij de Hatertse brug komt 2,5 ha beschikbaar om, zoals de gemeente zegt ‘men zijn hobby kan botvieren’. Dan zou je dus kunnen beginnen. Nee. Behalve dat het terrein moet worden aangelegd, wordt bij de viering van het vijfjarig bestaan van de vereniging in 1979 ook nog over de naam gedacht en gepraat.
Voorstel is om het complex te vernoemen naar de familie Vos, eigenaren van het landgoed ‘Winckelsteegh’ sinds 1661 en ook omdat het complex aan de Vossendijk is gelegen en de studentenflat achter het complex Vossenveld is genoemd. Er wordt gepolderd: het complex houdt de naam Vossenhof, de vereniging blijft Stevensgaarden heten en dat is zo tot op de dag van vandaag.

De Gelderlander doet op 15 september 1980 verslag van de opening van Volkstuincomplex Stevensgaarden op 13 september. De opening wordt verricht door toenmalig wethouder Anton Aelbers, o.a. door het planten van een sierprunus. De inmiddels 112 leden van de vereniging zijn blij dat zij eindelijk in hun tuintjes kunnen werken. Onder hen zijn ca 20 tuinders die ‘biologisch-dynamisch’ gaan tuinieren, dat wilde toen zeggen, zonder chemische meststoffen. Nu noemen wij dit ‘gewoon’ biologisch tuinieren. Wethouder Aelbers zegt tijdens de opening ook toe, dat er in Lindenholt grond wordt gereserveerd voor een volkstuincomplex, onder beheer van Stevensgaarden. Deze samenwerking heeft helaas niet lang geduurd en Lindenholt is nu een zelfstandige volkstuinvereniging.

De historie van Stevensgaarden kent dus verschillende data. Wij hebben gekozen voor de openingsdag van het tuincomplex op 13 september en het oprichtingsjaar van de vereniging in 1974. Terugkijkend op de oprichting van de vereniging Stevensgaarden en de uiteindelijke start van de tuinders in hun volkstuin, moet je wel concluderen dat het toenmalig bestuur, onder voorzitterschap van de heer J.H. Janssen en alle enthousiaste leden van het eerste uur, wel veel te verduren heeft gehad, voordat er een spa in de grond kon worden gestoken. De inspanningen van het toenmalige bestuur en de eerste leden, hebben ervoor gezorgd, dat er nu op het complex Stevensgaarden goed onderhouden tuinen zijn, een mooie, zelfgebouwde kantine staat, met een werkplaats en een winkel. De vrijwilligers van nu en de tuinders en tuiniersters van nu, zetten dit werk voort.